Il Domesday Book è un documento manoscritto di grande importanza storica che traccia il “Great Survey” di gran parte dell’Inghilterra e di alcune parti del Galles. Commissionato dal re Guglielmo I, noto come Guglielmo il Conquistatore, e completato nel 1086, questo documento pubblico è il primo del suo genere nel Regno Unito. Rappresenta i risultati di un’ampia indagine sulla terra e le proprietà terriere svolta per valutare la ricchezza e il patrimonio dei sudditi del re in tutto il paese. L’indagine era finalizzata anche a comprendere lo stato dell’economia dopo la conquista normanna e i disordini che ne seguirono.
Origine e Commissione del Domesday Book
Guglielmo il Conquistatore, dopo aver preso il controllo dell’Inghilterra nel 1066, desiderava conoscere le risorse e la ricchezza del paese che ora governava. Nel 1085, commissionò un’indagine approfondita per valutare terreni e proprietà terriere. Il manoscritto originale era conosciuto come Liber de Wintonia, il “Libro di Winchester”, poiché era conservato nel tesoro reale nella città di Winchester.
Struttura del Domesday Book
Il Domesday Book è composto da due parti indipendenti: “Little Domesday” e “Great Domesday”. “Little Domesday” copre le contee di Norfolk, Suffolk ed Essex, mentre “Great Domesday” abbraccia gran parte delle altre regioni dell’Inghilterra, ad eccezione delle terre del nord che successivamente divennero Westmorland, Cumberland, Northumberland e la Contea Palatina di Durham. Include anche parti del Galles che confinano e sono incluse con le contee inglesi. Il Domesday Book è considerato il documento governativo più antico conservato negli archivi nazionali.
Risultati dell’Indagine
Il documento registra in modo dettagliato 13.418 insediamenti nelle contee inglesi a sud dei fiumi Ribble e Tees, che all’epoca costituivano il confine con la Scozia. Questo documento offre una visione preziosa della società preindustriale dell’epoca, fornendo informazioni sullo stato del suolo, sui proprietari terrieri locali e persino sulle controversie tra vicini. È la testimonianza più completa della società preindustriale sopravvissuta in qualsiasi parte del mondo, aprendo una finestra unica sul mondo medievale.
Conservazione e Accesso
Attualmente, il Domesday Book è conservato in una cassa appositamente realizzata presso gli archivi nazionali a Kew, Londra. Tuttavia, per rendere più accessibili le informazioni contenute nel documento, sono stati sviluppati strumenti online come il sito web “The Domesday Book Online” e “Open Domesday”. Questi siti forniscono informazioni dettagliate sull’indagine del 1086, sul Domesday Book stesso e sulla vita in Inghilterra all’epoca.
Motivi di Significato
Il Domesday Book riveste una grande importanza nella storia inglese per diversi motivi. Innanzitutto, è il documento governativo più antico conservato negli archivi nazionali. Inoltre, rappresenta la testimonianza più completa della società preindustriale sopravvissuta in qualsiasi parte del mondo, fornendo una visione unica del mondo medievale. È stato commissionato da Guglielmo il Conquistatore per valutare la ricchezza e i beni dei suoi sudditi, consentendo una comprensione dell’economia del paese dopo la conquista normanna. Il libro contiene inoltre registrazioni dettagliate di migliaia di insediamenti, posizionando molti villaggi e città inglesi nel contesto storico. È anche una fonte preziosa per gli storici, poiché fornisce informazioni sul suolo, sui proprietari terrieri e sulle dispute dell’epoca. Infine, il nome stesso “Domesday Book” deriva dalla sua metafora come il giorno del giudizio, poiché le sue decisioni, come quelle del giudizio finale, sono considerate inalterabili.
Il Domesday Book rappresenta un documento di grande importanza nella storia inglese. Come il documento governativo più antico conservato, offre una visione completa della società preindustriale e del mondo medievale. Commissionato da Guglielmo il Conquistatore, questo documento è il risultato di un’indagine completa sulla terra e le proprietà terriere in Inghilterra. Conservato presso gli archivi nazionali, il Domesday Book è ora accessibile attraverso risorse online come “The Domesday Book Online” e “Open Domesday“. Attraverso queste fonti, è possibile esplorare l’indagine del 1086, esaminare i dettagli degli insediamenti e ottenere una comprensione approfondita del passato storico dell’Inghilterra.
