Tutti hanno sentito parlare di Fleet Street che parte da Temple Bar alla fine dello Strand e arriva a Ludgate Circus. Si tratta dell’antica strada che collegava Westminster con la City di Londra. Si dice Fleet Street e si pensa subito ai grandi giornali che avevano sede qui.
Anche se è una via famosissima, non tutti i turisti si spingono fino a qui, invece conviene fare una bella camminata dallo Strand a St Paul’s, oppure prendere un bus se proprio non ti piace camminare. Ci sono tante cose da vedere!
Le stazioni della metropolitana di Londra più vicine sono Temple, Chancery Lane e la stazione della metropolitana/linea principale di Blackfriars e la stazione ferroviaria di City Thameslink.
La strada è stata un importante percorso di passaggio fin dai tempi dei romani. Durante il Medioevo si stabilirono attività commerciali e vi risiedeva il clero anziano; diverse chiese rimangono di questo periodo tra cui Temple Church e St. Bride’s. Si tratta di una delle vie di Londra più vecchie fuori dalle mura medievali.
La via prende il nome dal fiume Fleet, un fiume sotterraneo che nasce a Hampstead e Highgate Ponds e scorre lungo la Holborn Valley prima di unirsi al Tamigi vicino al Blackfriars Bridge.
Oggi tutti i giornali hanno spostato le proprie tipografie e redazioni a Docklands, Wapping e altrove, a Fleet Street anche se ha tanti uffici ha anche tanta storia.
Appena inizia Fleet Street dallo Strand si incontra Monument, l’alta colonna al centro della strada sormontata da un drago rampante spinoso, segna il confine tra la City di Londra e la City of Westminster. Fu progettato da Sir Horace Jones ed eretto nel 1880.
I due rilievi in bronzo raffiguranti la regina Vittoria in visita alla città sono di Charles H. Mabey e Charles Kelsey e si riferiscono all’antica usanza del Lord Mayor che concedeva al sovrano il permesso di visitare la città e di “passare davanti a Temple Bar”.
L’usanza è ancora osservata nelle occasioni statali, quando il Lord Mayor consegna al sovrano la Pearl Sword.
L’Old Temple Bar era una porta di pietra eretta su questo sito dopo il Grande Incendio e popolarmente ritenuta progettata da Wren. Dopo essere stata spostata un paio di volte perchè fermava il traffico si trova ora all’entrata di Paternoster Square vicino alla cattedrale di St Paul’s.
Un importante punto di riferimento su Fleet Street durante il tardo medioevo era una condotta che era il principale approvvigionamento idrico della zona. Quando Anna Bolena fu incoronata regina in seguito al suo matrimonio con Enrico VIII nel 1533, nella condotta passò vino invece dell’acqua.
Battersea è una zona situata nel sud di Londra, precisamente nel distretto londinese di Wandsworth. Questa vibrante area è situata a soli 5,6 km a sud-ovest di Charing Cross e si estende lungo la riva meridionale del fiume Tamigi. Con i suoi numerosi punti di interesse storico e attrazioni moderne, Battersea offre una vasta gamma di opportunità per il divertimento, la cultura e la scoperta. In questo articolo, esploreremo la storia di Battersea, i suoi punti salienti e le attrazioni che rendono questo luogo unico.La Storia di Battersea
Battersea vanta una storia ricca e affascinante, risalente ai tempi antichi. Nei resoconti geografici anglosassoni, il nome Battersea viene menzionato come “Badrices īeg,” che significa “isola di Badric,” successivamente trasformato in “Patrisey”. Come molte altre aree vicine alle pianure alluvionali delle maree, la terra più bassa di Battersea è stata bonificata per l’agricoltura attraverso il prosciugamento delle paludi e la costruzione di canali sotterranei per i corsi d’acqua. Nel Domesday Book del 1086, Battersea viene registrata come “Patricesy,” un vasto maniero di proprietà dell’Abbazia di San Pietro a Westminster. L’area era caratterizzata da terreni coltivati, mulini e boschi, che contribuivano alla prosperità economica di Battersea.Battersea Park: Un’Oasi di Verde
Uno dei gioielli di Battersea è il Battersea Park, un meraviglioso parco di 200 acri situato lungo le rive del Tamigi. Questo spazio verde è stato progettato e fondato nel 1858 per l’uso pubblico. Nel corso degli anni, sono stati aggiunti numerosi servizi ed edifici per il tempo libero, rendendo il parco un luogo ideale per rilassarsi, fare una passeggiata o partecipare a attività ricreative. Con la sua ampia varietà di alberi, fiori, laghetti e prati, il Battersea Park offre un rifugio tranquillo lontano dal trambusto della città.Battersea: Un Centro di Alloggi Sociali
Battersea ha una lunga storia di alloggi sociali, con alcuni importanti sviluppi che hanno avuto un impatto significativo sulla comunità locale. Nel 1877, è stato completato lo Shaftesbury Park Estate, uno dei primi complessi residenziali pubblici a Londra e nel Regno Unito. Questa tenuta è stata costruita direttamente dalla forza lavoro del consiglio, rappresentando una pietra miliare nel campo dell’edilizia abitativa. Oggi, sia lo Shaftesbury Park Estate che la Latchmere Estate, sviluppata nel 1903, sono riconosciuti come aree di conservazione per il loro significato storico e architettonico.I Punti di Riferimento di Battersea
Battersea è sede di diversi punti di riferimento iconici che riflettono la sua storia e contribuiscono al suo fascino. Ecco alcuni dei luoghi più famosi presenti all’interno dei confini di Battersea:New Covent Garden Market
Il New Covent Garden Market è un importante mercato all’ingrosso di frutta e verdura che si è trasferito da Covent Garden a Battersea nel 1974. Questo vivace mercato è considerato uno dei più importanti del suo genere e svolge un ruolo fondamentale nella distribuzione di prodotti freschi nella città di Londra.Battersea Power Station
La Battersea Power Station è un’iconica struttura progettata da Sir Giles Gilbert Scott e costruita tra il 1929 e il 1939. Questo edificio è diventato famoso in tutto il mondo, anche grazie alla copertina dell’album “Animals” dei Pink Floyd che lo rappresenta con un maiale volante. Oggi, l’involucro in disuso della centrale elettrica è stato trasformato in un complesso commerciale e di intrattenimento di massa, diventando una delle attrazioni principali di Battersea.Battersea Dogs and Cats Home
Il Battersea Dogs and Cats Home, in passato noto come Battersea Dogs Home, è stato fondato a Holloway nel 1860 e trasferito a Battersea nel 1871. Questo rinomato rifugio per cani randagi è diventato un simbolo di speranza e cura per gli animali abbandonati nel Regno Unito. Il Battersea Dogs and Cats Home è anche la location principale del famoso programma televisivo britannico “Paul O’Grady: For the Love of Dogs.”Battersea Arts Centre
Il Battersea Arts Centre si trova nell’ex municipio di Battersea ed è diventato un importante centro culturale e artistico. Questo edificio storico ospita una varietà di spettacoli teatrali, eventi artistici e mostre che attraggono sia i residenti locali che i visitatori provenienti da tutto il mondo.Northcote Road
La Northcote Road è una vivace via dello shopping locale, nota per la sua atmosfera accogliente e la presenza di numerosi negozi, caffè e ristoranti. Questa strada è anche famosa per il suo mercato locale, che si tiene regolarmente e offre una vasta gamma di prodotti freschi, moda e oggetti unici.Al numero 1 di Fleet Street (sul lato sud) c’è Child’s Bank. Child & Co. è stata fondata nel 17° secolo ed è stata una delle più antiche banche private del Regno Unito l’edificio di ora risale al 1880, costruito dove prima si trovava la Devil Tavern, un posto popolare tra scrittori e artisti nel 1600 e 1700.
Al n. 17 Fleet Street, la casa a graticcio del 1610 chiamata Prince Henry’s Room, con un piano superiore sporgente e coppie di finestre a bovindo, è una delle poche ad essere sfuggita al Grande Incendio. Il suo piano inferiore è costruito in pietra ed è l’ingresso del Tempio Interno. The Cock Inn o Taverna del Gallo, situata al numero 22, conserva alcuni arredi interni del 1600 della locanda originale che sorgeva dall’altra parte della strada.
Al numero 37 di Fleet Street trovi Hoare’s Bank, fondata nel 1672 da Richard Hoare, orafo e commerciante di gemme preziose, trasferitosi a Fleet Street nel 1690. È l’unica banca privata rimasta nel Regno Unito, ancora gestita da la famiglia Hoare. Si trova di fronte alla chiesa neo-gotica di Dunstan-in-the-West, che ha una bella torre lanterna traforata e un interno ottagonale centralizzato illuminato da finestre alte nelle mura, La chiesa è medievale e risale al 1170, anche se quella che vediamo ora è la versione rifatta del 1830. L’orologio è importante essendo stato il primo orologio a Londra ad avere anche la lancetta dei minuti! È anche l’orologio meccanico più antico di Londra: le ore e i quarti sono battuti da due giganti armati di mazze che girano attorno.
La chiesa è anche famosa per la statua di Elisabetta I (1586), l’unica nota per essere stata scolpita durante il suo regno.
Si dice che Sweeney Todd, il diabolico barbiere di Fleet Street, avesse il suo negozio vicino a St Dunstan’s, dove uccise i suoi clienti e li trasformò in torte.
Non lontano trovi El Vino’s wine bar, Fondato nel 1879 come istituzione di Fleet Street, il pub ha servito generazioni di giornalisti. Fino al 1982 le donne non potevano bere con gli uomini! Se entri vedi veramente un mondo che non esiste più.
Se continui a camminare verso est appena dopo la chiesa di St Dunstan’s puoi avere la famosa veduta di St Paul’s che si trova su una collina (Ludgate Hill) nella valle del fiume Fleet.
Se hai tempo esplora le viuzze che si trovano attorno a Fleet Street, sono quello che rimane della Londra vecchia, spesso trascurate dai turisti, invece si meritano di essere visitate.
Ye Old Cheshire Cheese al 145 Fleet Street è un suggestivo pub del 1600 con aggiunte del 1700, qui hanno bevuto Samuel Johnson, Conan Doyle, Mark Twain e Charles Dickens tra i tanti.
Qui si trova anche la casa di Samuel Johnson, un museo poco visitato ma molto interessante, puoi anche vedere la statua del suo gatto Hodge.
Verso la fine di Fleet Street si trova la magnifica chiesa di St Bride’s di Christopher Wren che non solo ha la torre a forma di torta nuziale, ma era la chiesa dei giornalisti quando lavoravano tutti qui.
