Indubbiamente uno dei pub più curiosi e interessanti di Londra che deve essere visto. Il pub Blackfriar in Queen Victoria Street, che vedete alla vostra destra uscendo dalla stazione di Blackfriars, ha una forma strana e questo non fosse abbastanza per distinguersi ha anche la figura di un frate incastronata. Tutto questo è stato ispirato dal monastero domenicano che esisteva vicino al sito tra il 1221 e il 1538 e ha dato il nome all’area dei Blackfriars.
Il pub fu costruito nel 1875, ma molte decorazioni risalgono al 1903.
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La curiosa forma di The Blackfriar può essere compresa dalla sua posizione vicino alla vecchia linea ferroviaria di Londra, Chatham e Dover che corre lungo, che esisteva prima che il pub fosse costruito. La parete di fondo del pub è stata costruita proprio contro la ferrovia.
L’estremità appuntita di The Blackfriar è stata causata dalla necessità di inserirsi nella planimetria irregolare delle strade esistenti all’epoca. Poi il ponte ferroviario a cui il pub era attaccata fu ridotto e il pub si ritrovò isolato. Nel 1964 doveva essere demolito ma una campagna è riuscita a salvarlo e lo possiamo godere anche oggi.
Se pensate che l’esterno sia strano, aspettate a vedere l’interno, tutto in stile Arts and Crafts e completamente diverso dagli altri pub londinesi.
Le pareti in marmo sono ornate da pannelli pittorici e fregi. Il tema decorativo è basato su monaci e buon umore, con frati felici che vivono vite allegre. Ovunque ci sono mosaici, rilievi in rame, scritture con assiomi, vetrate, ottone, mogano e specchi.
Col tempo era stato anche aggiunto il Grotto, una sala senza finestre dal soffitto a botte rivestita di alabastro e marmo, ricavata in una volta sotto la vicina ferrovia, separata dal salone da tre archi. Praticamente sotto il pub si trova il fiume Fleet, reso ormai sotterraneo.
