La “morbida pietra bionda” del grande fronte occidentale di Lincoln è tutto ciò che rimane dell’originale edificio normanno fondato qui nel 1072 dai viaggi di Guglielmo il Conquistatore compagno e sostenitore, il monaco benedettino Remigio. È uno dei pochi Cattedrali inglesi in piedi sulla roccia da cui è costruita. In cima a una delle colline più ripide del paese si può vedere la cattedrale dalla maggior parte della contea ed è stato descritto dal critico vittoriano John Ruskin come “l’opera architettonica più preziosa delle isole britanniche e approssimativamente”, parlando vale due di tutte le altre cattedrali che abbiamo ‘. È stato anche per un periodo nel Medioevo l’edificio più alto del mondo.
La Cattedrale di Lincoln, situata in cima a una collina panoramica, rappresenta un capolavoro dell’architettura medievale. Fondata nel 1072 da Remigio, monaco benedettino, la cattedrale si erge maestosa come un simbolo di fede e grandiosità architettonica. Attraverso i secoli, ha subito trasformazioni, restauri e distruzioni, ma la sua importanza storica e artistica rimane indiscutibile.
Fondazione e storia normanna
Dopo la battaglia di Hastings nel 1066, Guglielmo il Conquistatore stabilì un castello a Lincoln e successivamente fondò la cattedrale nel 1072. Remigio, un monaco benedettino normanno, sostenitore dell’invasione di Guglielmo, fu nominato vescovo della diocesi di Dorchester e successivamente trasferito a Lincoln per fornire una presenza forte contro i danesi nel nord dell’Inghilterra.
La scelta di Lincoln come sede vescovile rifletteva l’importanza strategica della posizione. Posta su una collina ripida, la cattedrale poteva essere vista da gran parte della contea, rappresentando un simbolo di potere e autorità ecclesiastica.
Il vescovo Remigio e la sua nomina
Remigio, nominato vescovo di Dorchester da Guglielmo il Conquistatore, sostenne l’invasione fornendo supporto militare. La sua lealtà fu ricompensata con la nomina a vescovo di Lincoln. Tuttavia, Remigio non visse abbastanza a lungo per vedere completata la cattedrale. Morì nel maggio 1092, poco prima della consacrazione prevista.
Dopo la morte di Remigio, la cattedrale subì danni durante le guerre civili dell’XI secolo. Parti dell’edificio andarono in rovina a causa degli incendi e delle devastazioni. Tuttavia, sotto il vescovo Alessandro, fu ordinata la ricostruzione dell’edificio per ripristinare la sua grandezza e magnificenza.
Il vescovo Alessandro il Magnifico, un uomo modesto ma energico, si impegnò nella ricostruzione della cattedrale. Durante il suo episcopato, furono apportate importanti modifiche e ampliamenti. La cattedrale divenne un punto focale dello stile gotico emergente, con innovazioni architettoniche che sarebbero state riprese in seguito.
La nomina di Hugh, il vescovo riluttante
Dopo la morte di Alessandro, il re Enrico II nominò Hugh, un certosino chiamato Ugo della Grande Chartreuse, come vescovo di Lincoln. Hugh, inizialmente riluttante a prendere l’incarico, insistette che la sua nomina dovesse essere legalmente confermata dal Capitolo di Lincoln. Una volta ottenuto il consenso, Hugh divenne vescovo e si dedicò alla costruzione e al restauro della cattedrale.
La grandezza di Hugh e la sua eredità
Hugh si distinse per il suo impegno e la sua devozione. Durante il suo mandato, la cattedrale subì ulteriori lavori di ampliamento e miglioramento. Hugh era noto per la sua difesa dei diritti ebraici e per il suo coraggio nel contrastare i sovrani dell’epoca. La sua eredità è ancora evidente all’interno della cattedrale, soprattutto nel magnifico Coro di Sant’Ugo.
Dopo la morte di Hugh, la cattedrale fu oggetto di ulteriori lavori di ampliamento e sviluppo. Durante il XIII secolo, la torre centrale fu elevata all’altezza attuale e le torri occidentali furono innalzate. La cattedrale divenne l’edificio più alto del mondo, superando persino la Grande Piramide di Giza. Tuttavia, nel corso dei secoli successivi, la cattedrale subì danni e restauri a causa di incendi, terremoti e guerre.
Con l’avvento della Riforma nel XVI secolo, la cattedrale subì un declino. I pellegrinaggi diminuirono e furono rimossi molti elementi decorativi e reliquie. Durante la guerra civile del XVII secolo, la cattedrale fu danneggiata dalle truppe parlamentari. Vetri, sculture e altre opere d’arte furono distrutti, lasciando segni evidenti del conflitto.
Il restauro e la preservazione del patrimonio
Dopo periodi di decadenza, la cattedrale di Lincoln fu oggetto di restauro e preservazione nel corso dei secoli successivi. Sforzi accurati sono stati compiuti per mantenere e ripristinare gli elementi architettonici originali. Oggi, la cattedrale è un tesoro dell’architettura medievale e attira visitatori da tutto il mondo.
Il magnifico Coro di Sant’Ugo
Uno dei tesori della cattedrale di Lincoln è il magnifico Coro di Sant’Ugo. Situato nella navata principale, è separato da un bellissimo paravento gotico decorato. Il coro presenta sculture riccamente intagliate che raffigurano una varietà di figure, da volti sorridenti a diavoli e rampicanti. Il coro prende il nome dal vescovo Hugh e rappresenta un’eccellenza dell’arte medievale.
La tomba di Sant’Ugo e altre attrazioni
All’interno della cattedrale, si trova la tomba di Sant’Ugo, dove una volta erano conservate le sue reliquie.
La tomba di Katherine Swynford è un punto di interesse significativo all’interno della cattedrale di Lincoln. Katherine era l’amante e successivamente la moglie di Giovanni di Gaunt, figlio di re Edoardo II. La loro discendenza comprende importanti monarchi inglesi, come la dinastia Tudor e la regina Elisabetta II.
La tomba viscerale della regina Eleonora di Castiglia è un altro elemento di grande importanza storica. Eleonora, moglie di re Edoardo I, fu sepolta nella cattedrale di Lincoln nel XIII secolo. La sua tomba contiene i suoi organi interni ed è un esempio di un antico rito funebre.
