Southwell, una delle cittadine più affascinanti e ben conservate dell’Inghilterra. Situata nel cuore della contea di Nottinghamshire, Southwell incanta i visitatori con la sua storia millenaria, i suoi meravigliosi edifici e il suo incantevole paesaggio.
Southwell Minster: L’imponente gioiello architettonico
Una delle principali attrazioni di Southwell è la magnifica Southwell Minster, una cattedrale che risale al 10° secolo. Quando ti avvicini a Southwell da qualsiasi direzione, le torri gemelle di Southwell Minster catturano subito l’attenzione. Queste torri, con i loro berretti renani piramidali, sono uniche in tutto il paese eppure sembrerebbero perfettamente a loro agio in Renania.
La cattedrale di Southwell ha una storia affascinante che risale al 956 d.C., quando l’arcivescovo di York Oskytel stabilì qui una chiesa. Nel corso dei secoli, l’edificio è stato ampliato e arricchito, risultando in una struttura di notevole bellezza architettonica. La navata, il transetto e le torri occidentali sono le parti più antiche, completate intorno al 1150. L’estremità orientale fu costruita intorno al 1240, mentre la superba Sala Capitolare risale al 1290.
La Sala Capitolare di Southwell è una meraviglia architettonica di design ottagonale. Durante il periodo Decorato dell’architettura, è stata considerata l’apice di questo stile. L’edificio è famoso per le sue straordinarie sculture in pietra di fogliame che decorano i portici sopra i sedili dei canonici. Il famoso storico dell’architettura, Nikolaus Pevsner, ha dedicato un intero libro, “The Leaves of Southwell”, a questa incredibile ricchezza di sculture.
La cattedrale di Southwell è spesso descritta come “serena” e “bellissima”. La sua architettura e il suo ambiente tranquillo creano un’atmosfera di calma e devozione. Oltre alla Sala Capitolare, ci sono molti altri tesori all’interno della cattedrale che meritano di essere esplorati. Uno di questi è il leggio dell’aquila nel coro, che ha una storia interessante legata a Newstead Abbey e al quinto Lord Byron.
I Tesori Nascosti di Southwell
Oltre alla magnifica cattedrale, Southwell vanta una serie di altri edifici storici che testimoniano la sua ricca eredità. A sud della cattedrale si trovano i ruderi del palazzo degli arcivescovi di York, costruito tra il XIV e il XV secolo. Parti del vecchio palazzo sono state incorporate nell’attuale Palazzo Vescovile.
All’estremità orientale del Minster si trova Vicar’s Court, un affascinante gruppo di cinque case di epoca Queen Anne costruite per i Vicari Corali intorno al 1702. Proprio di fronte al Minster si erge il pittoresco Saracen’s Head, un’antica locanda del XVI secolo. Questo suggestivo edificio di graticcio è stato il luogo in cui Carlo I trascorse le sue ultime ore di libertà prima della sua resa finale.
Nelle vicinanze si trova Burgage Manor, una bella residenza georgiana in cui il giovane Lord Byron soggiornò con sua madre durante le sue vacanze da Harrow e Cambridge. Fu qui che iniziò a coltivare la sua passione per la poesia, incoraggiato dai suoi amici di Southwell.
La Storia Della Mela Bramley e Altre Delizie Culinarie
Southwell può vantarsi anche di essere il luogo di nascita della mela Bramley, una delle varietà di mele più famose al mondo. La storia narra che all’inizio del XIX secolo, due signore piantarono dei semi di mela nel loro giardino a Easthorpe, un vicino villaggio. Un albero cresciuto dalle piantine attirò l’attenzione di Matthew Bramley, che possedeva il cottage in cui si trovava. La qualità delle mele dell’albero spinse Henry Merryweather, un vivaista locale, a propagarne i semi e a battezzarle con il nome del signor Bramley.
Oltre alla mela Bramley, Southwell vanta anche altre delizie culinarie. Durante la tua visita, assicurati di assaggiare la Southwell Galette, un prelibato dolce a base di nocciole, uva sultanina e, naturalmente, mele Bramley.
Esplora la Bellezza Naturale e Storica di Southwell
Oltre alla sua ricca eredità storica e architettonica, Southwell offre anche bellezze naturali e storiche da esplorare. Il sentiero Farnsfield to Southwell, che segue l’antica linea ferroviaria dismessa tra Southwell e Mansfield, offre una piacevole passeggiata di 7 km immersa nella natura. Lungo il percorso, è possibile ammirare varie piante e fauna selvatica, nonché scoprire interessanti reperti archeologici industriali, come l’acquedotto di Farnsfield del 1910, una fabbrica di cotone del XVIII secolo e il Greet Lily Mill, un mulino per il mais sulle rive del fiume Greet.
