Non tutti i turisti a Londra conoscono questo posto, interessante a chi ama gli uccelli e gli animali in genere. Si tratta di un posto, nemmeno lontano dal centro e facilmente raggiungibile da Hammersmith sulla Piccadilly Line che ti farà fuggire dalla realtà cittadina, almeno per qualche ora.
Una zona umida che si trova a Barnes creata da 4 laghetti artificiali costruiti nel 1800 per tenere una riserva d’acqua. Ora che i laghetti non sono più in uso per tenere acqua per uso domestico o industriale, la zona è stata convertita in una riserva naturale nel 2000.
La Storia di Battersea
Battersea vanta una storia ricca e affascinante, risalente ai tempi antichi. Nei resoconti geografici anglosassoni, il nome Battersea viene menzionato come “Badrices īeg,” che significa “isola di Badric,” successivamente trasformato in “Patrisey”. Come molte altre aree vicine alle pianure alluvionali delle maree, la terra più bassa di Battersea è stata bonificata per l’agricoltura attraverso il prosciugamento delle paludi e la costruzione di canali sotterranei per i corsi d’acqua. Nel Domesday Book del 1086, Battersea viene registrata come “Patricesy,” un vasto maniero di proprietà dell’Abbazia di San Pietro a Westminster. L’area era caratterizzata da terreni coltivati, mulini e boschi, che contribuivano alla prosperità economica di Battersea.Battersea Park: Un’Oasi di Verde
Uno dei gioielli di Battersea è il Battersea Park, un meraviglioso parco di 200 acri situato lungo le rive del Tamigi. Questo spazio verde è stato progettato e fondato nel 1858 per l’uso pubblico. Nel corso degli anni, sono stati aggiunti numerosi servizi ed edifici per il tempo libero, rendendo il parco un luogo ideale per rilassarsi, fare una passeggiata o partecipare a attività ricreative. Con la sua ampia varietà di alberi, fiori, laghetti e prati, il Battersea Park offre un rifugio tranquillo lontano dal trambusto della città.Battersea: Un Centro di Alloggi Sociali
Battersea ha una lunga storia di alloggi sociali, con alcuni importanti sviluppi che hanno avuto un impatto significativo sulla comunità locale. Nel 1877, è stato completato lo Shaftesbury Park Estate, uno dei primi complessi residenziali pubblici a Londra e nel Regno Unito. Questa tenuta è stata costruita direttamente dalla forza lavoro del consiglio, rappresentando una pietra miliare nel campo dell’edilizia abitativa. Oggi, sia lo Shaftesbury Park Estate che la Latchmere Estate, sviluppata nel 1903, sono riconosciuti come aree di conservazione per il loro significato storico e architettonico.I Punti di Riferimento di Battersea
Battersea è sede di diversi punti di riferimento iconici che riflettono la sua storia e contribuiscono al suo fascino. Ecco alcuni dei luoghi più famosi presenti all’interno dei confini di Battersea:New Covent Garden Market
Il New Covent Garden Market è un importante mercato all’ingrosso di frutta e verdura che si è trasferito da Covent Garden a Battersea nel 1974. Questo vivace mercato è considerato uno dei più importanti del suo genere e svolge un ruolo fondamentale nella distribuzione di prodotti freschi nella città di Londra.Battersea Power Station
La Battersea Power Station è un’iconica struttura progettata da Sir Giles Gilbert Scott e costruita tra il 1929 e il 1939. Questo edificio è diventato famoso in tutto il mondo, anche grazie alla copertina dell’album “Animals” dei Pink Floyd che lo rappresenta con un maiale volante. Oggi, l’involucro in disuso della centrale elettrica è stato trasformato in un complesso commerciale e di intrattenimento di massa, diventando una delle attrazioni principali di Battersea.Battersea Dogs and Cats Home
Il Battersea Dogs and Cats Home, in passato noto come Battersea Dogs Home, è stato fondato a Holloway nel 1860 e trasferito a Battersea nel 1871. Questo rinomato rifugio per cani randagi è diventato un simbolo di speranza e cura per gli animali abbandonati nel Regno Unito. Il Battersea Dogs and Cats Home è anche la location principale del famoso programma televisivo britannico “Paul O’Grady: For the Love of Dogs.”Battersea Arts Centre
Il Battersea Arts Centre si trova nell’ex municipio di Battersea ed è diventato un importante centro culturale e artistico. Questo edificio storico ospita una varietà di spettacoli teatrali, eventi artistici e mostre che attraggono sia i residenti locali che i visitatori provenienti da tutto il mondo.Northcote Road
La Northcote Road è una vivace via dello shopping locale, nota per la sua atmosfera accogliente e la presenza di numerosi negozi, caffè e ristoranti. Questa strada è anche famosa per il suo mercato locale, che si tiene regolarmente e offre una vasta gamma di prodotti freschi, moda e oggetti unici.L’idea di creare queste aree di conservazione (non esiste solo il WWT di Londra, ce ne sono altre in Gran Bretagna) era di Sir Peter Scott che non solo era un vincitore olimpico per la vela e un pittore e personalità televisiva di decenni passati, ma era anche il figlio del capitano Scott della missione antartica. Anche se scomparso nel 1989 la sua eredità continua.
Il primo progetto nel Regno Unito che è riuscito a convertire una zona in disuso in un habitat naturale per decine e decine di specie di uccelli, mammiferi, insetti e anfibi. Qui si possono vedere anche uccelli rari di passaggio e altri che hanno deciso di viverci.
Oltre agli uccelli di passaggio, il centro ha una serie di animali e uccelli fissi, alcuni che sono liberi di passeggiare tra i visitatori ( e sono molto amichevoli!), altri sono piuttosto rari come l’oca delle Hawaii.
Ci sono punti di osservazione per chi vuole guardarsi gli uccelli con calma con il binocolo o per fare fotografie. Il periodo migliore per visitare il centro è ottobre-aprile quando arrivano gli uccelli migratori dal continente e dalla Russia. I biglietti costano meno se presi online e se vuoi andarci abitualmente ti conviene fare un abbonamento annuale.
Per arrivarci puoi prendere uno di diversi bus da Hammersmith, Lonsdale Road come il 33 o il 209 oppure prendere il treno da Waterloo a Staines e scendere a Barnes Bridge.
